Article rédigé par Guillaume Sauvage de Saint Marc, directeur de l’innovation chez Cisco. Depuis Octobre 2014, Guillaume dirige une équipe internationale d’innovation très active sur les sujets liés à l’IoT industriel, les Smart Cities, le Big Data, l’analyse vidéo, les solutions Cloud Native et les technologies médias. Fort d’une approche de prototypage rapide et agile, le centre de compétences mené par Guillaume innove. Leurs objectifs consistent à incuber de nouvelles solutions et à offrir au marché des technologies inédites et disruptives. Basé à Paris, Guillaume est également en charge du laboratoire de recherche et d’innovation de Cisco, le PIRL (Paris Innovation & Research Lab) – où il anime l’engagement de l’entreprise avec les incubateurs/accélérateurs et start-up de l’écosystème en France.
5G ou Wi-Fi: est-il nécessaire de choisir ?
Avec son plan France Numérique 2012 – 2020 et la loi pour une République numérique, la France souhaite imposer une image de terre d’innovation. En témoignent le dynamisme reconnu par la French Tech mais aussi par le nombre de brevets déposés en 2018 (n°2 européen et n°4 mondial). Prochaine étape : la 5G et ses très hautes performances. Des capacités (très) attendues qui, pour certains, annoncent d’ores et déjà la fin programmée du Wi-Fi. Il n’en est rien, bien au contraire !
Et dans cette course à la 5G, la France se place en 7e position d’un classement mondial dominé par la Chine, la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon. En Europe, seules l’Allemagne et le Royaume Uni ont une longueur d’avance. L’Union européenne prévoit ainsi qu’en 2025, toutes les grandes villes et les principaux axes de transport bénéficieront d’une couverture en 5G. En France, les opérateurs ont déjà lancé des expérimentations dans plusieurs villes.
L’innovation passe par la 5G…
La 5G offre véritablement un aperçu très prometteur du futur : un premier test réalisé en condition réelle a démontré que le réseau était 14 fois plus rapide que la 4G, faisant véritablement de la 5G le réseau des objets connectés et autonomes. L’alliance NGMN prédit ainsi jusqu’à trois jours d’autonomie pour un smartphone et jusqu’à une quinzaine d’années pour d’autres objets à très basse consommation.
Une bonne nouvelle alors que le nombre d’objets connectés ne cesse de croître – 75,44 milliards d’objets connectés annoncés en 2025 – impliquant un volume d’échanges de données de plus en plus important : le trafic mobile a ainsi été multiplié par 18 en cinq ans et sera encore multiplié par 7 d’ici 2022 ; plus de 3,3 milliards de terminaux mobiles seront connectés à l’IoT d’ici 2021 ; et d’ici 2020, 80 % du trafic mobile sera vidéo nécessitant un très haut débit.
Offrant également un temps de latence réduit (sous les 10 ms) et la possibilité de partitionner et de privatiser des « tranches » de réseau par endroit (« slicing »), la 5G s’annonce donc comme une technologie qui va tout d’abord s’adresser aux infrastructures industrielles et permettre d’accélérer la digitalisation de nombreux cas d’usage pour les entreprises (usines, transports, santé, villes …). De telles performances sonnent-elles pour autant le glas de la 4G et surtout du Wi-Fi ? Non car ces deux technologies sont avant tout complémentaires.
… mais le Wi-Fi restera plébiscité
Malgré les promesses attendues du standard 5G, les technologies actuelles, dont le Wi-Fi, vont continuer à évoluer et à être massivement utilisées. D’une part, parce que le déploiement de la 4G n’est pas encore terminé en France (notamment dans les zones rurales) – le raccordement total de la population au très haut débit n’étant prévu qu’en 2025 – et, d’autre part, parce que, par sa facilité d’installation et d’accès, le Wi-Fi reste le réseau privilégié de nombreux utilisateurs.
Les transporteurs ainsi que les espaces publics en ont même fait une priorité. Pour preuve, 80 % des voyageurs en TGV ont dorénavant accès à une connexion Wi-Fi et Air France ambitionne d’équiper l’ensemble de ses appareils d’ici 2020.
Par ailleurs, le succès des box internet à domicile a démocratisé l’usage du Wi-Fi dans les foyers faisant du réseau la norme privilégiée pour connecter ses appareils (ordinateurs, imprimantes, télévision…). La prochaine version du réseau sans fil, Wi-Fi 6 (802.11ax), sera encore plus rapide avec des vitesses de pointe en gigabits adaptées aux applications industrielles les plus avancées. Disponible dès 2019, elle devrait être intégrée aux box des opérateurs et se déployer dans les environnements entreprise prochainement.
En outre, de nouvelles solutions de connexions automatiques et transparentes à différents réseaux WiFi s’appuyant sur une gestion d’identité numérique étendue permettent déjà d’apporter une connectivité mobile optimale combinant 4G/5G et WiFi.
Des réseaux complémentaires
Alors non, l’arrivée de la 5G ne marquera pas pour autant la fin du Wi-Fi. Prenons l’exemple des voitures connectées avec différents niveaux d’autonomie annoncées comme le mode de transport du futur. Si la 5G aura la capacité d’absorber une augmentation conséquence et prévisible du volume des données à transmettre, le Wi-Fi, par son coût et sa simplicité de mise en œuvre, facilitera les échanges de véhicule à véhicule ou permettra de transférer de manière ad-hoc des quantités importantes de données en plusieurs points clés –parking, maison, borne de recharge, péage, … – prouvant alors sa totale complémentarité avec le réseau 5G.
Non seulement, chaque réseau adressera des usages et des besoins économiques différents – domestiques, professionnels, mobiles… – mais ils seront également à même de se compléter au sein d’un même environnement et en s’appuyant sur un cœur de réseau IP virtualisé et commun.
Une chose est donc sûre : quel que soit le réseau, le futur sera assurément mobile et connecté !
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