Hvordan er det å jobbe som virtuell systemingeniør i Cisco?
Mitt navn er Marte, og jeg jobber som Technical Solutions Specialist hos Cisco. Etter å ha startet karrieren min med et år i Amsterdam, i Cisco Sales Associate Program (CSAP), gikk ferden videre til Oslo og Global Virtual Engineering, kanskje bedre kjent som GVE. Overgangen fra CSAP til GVE var mildt sagt interessant. Det var ikke lengre eksamener, fiktive kundemøter eller jevnaldrende medarbeidere som kastet frisbee på kontoret. Så hvordan er det egentlig å jobbe som virtuell systemingeniør i GVE og Cisco?
For dere som ikke er kjent med hva GVE gjør, så er det en avdeling som tilbyr pre-sales hjelp til Ciscos partnere og ansatte. Vi hjelper til med tekniske spørsmål, pris-estimater og design, samt presentasjoner og demo’er av våre produkter og tjenester.
Hverdagen i GVE kan være ganske variert. Noen dager presenterer og demonstrerer jeg produktene og tjenestene våre i samtaler med kunder eller partnere. Andre dager bruker jeg på selvstudie for å bli bedre rustet for fremtidige kundemøter og forespørsler. Samtidig er det også dager hvor jeg hjelper med alt fra å finne ut hvilken svitsj-modell som burde posisjoneres til en spesifikk kunde, til å lage store pris-estimater for skoler i Nigeria. Det som er spennende med å jobbe i et av verdens største IT-selskap er at man får en god blanding av det å jobbe lokalt med norske kunder og det å jobbe med forespørsler fra hele verden. Dette byr på læring og utfordringer på mange plan, både teknisk og kulturmessig.
Uavhengig av om jeg skal holde en presentasjon, svare på forespørsler eller drive selvstudie, er alt jeg trenger for å gjøre jobben min en PC og internett. Dette innebærer at jeg i praksis kan jobbe fra hvor som helst, ikke utelukkende fra kontoret eller hjemmet. Jeg kan besøke kontorene våre i andre land, eller rett og slett jobbe fra en kafé – jeg har prøvd begge deler. Høres det ikke fristende ut å jobbe en uke fra kontoret vårt i São Paolo, eller noen dager fra en strandbar på Kapp Verde? Så lenge man gjør seg tilgjengelig i norsk tidssone, samt har PC og internett, finnes det få begrensninger. Hadde det ikke vært for den pågående pandemien, hadde jeg mest sannsynlig skrevet dette innlegget fra en kafé et sted i Europa.
Kanskje det mest oppsiktsvekkende med å jobbe i GVE er akkurat denne friheten. Ikke bare kan man jobbe fra hvor som helst, men man opplever særdeles lite micro management. Med en sjef som sitter i Amsterdam og ingen som forventer at jeg skal møte opp på kontoret til visse tidspunkt, står jeg fritt til å planlegge dagen min. I starten var dette veldig merkelig – er det ingen som reagerer negativt hvis jeg reiser til Trondheim for å jobbe noen dager? Er det ingen som følger med på når jeg starter jobb-dagen min? Tror folk jeg sluntrer unna hvis jeg drar hjem etter lunsj for å jobbe hjemmefra? Så lenge jeg leverer det arbeidet som er forventet av meg i løpet av et kvartal, er det faktisk ingen som klager. Snarere tvert imot – det er slik vi jobber i Cisco.
Det er ikke bare mobilitetsfriheten som gjør at GVE er et veldig annerledes sted å jobbe, men også måten man jobber på. Man blir en mester i å finne informasjon, og får til og med bruk for språk man lærte på ungdomsskolen i jakten på den riktige informasjonen. Endelig har jeg fått bruk for den forbaska tysken og spansken! At man blir god på å finne informasjon innebærer også at terskelen er lav for å ta kontakt med kollegaer som sitter i andre land for å spørre spørsmål og utveksle informasjon. Jeg er daglig i kontakt med svært dyktige kollegaer fra Europa og Midtøsten, og ofte også fra resten av verden. Dette gjør at man bygger seg opp et stort nettverk verden over, og man føler man har mange å støtte seg på til tross for at man jobber alene og selvstendig.
Ettersom jeg har daglig kontakt med kollegaer fra hele verden, er jeg helt avhengig av gode kommunikasjonsverktøy. Ettersom Cisco både utvikler og selger videokonferanseutstyr, ja jeg snakker selvfølgelig om Webex, så blir man raskt vant med å jobbe virtuelt og digitalt. Både teknologien, og måten man arbeider på, er noe jeg lenge har tatt for gitt. Dette endret seg da en mye omtalt pandemi ble verdenskjent i vinter. Teknologien som jeg er så vant med å bruke ble plutselig noe som enhver måtte forholde seg til over natten. Jeg fikk senest denne uken en telefon fra min mor: «Marte, har du brukt Microsoft Teams før?? Jeg og far skal ha møter på dette «teams» men vi forstår bare ikke hvordan det fungerer?!». Nei, det er ikke så lett å bli kastet ut i det, slik så mange har blitt nå. Det er først da jeg innser hvor fint det er at andres nye arbeidshverdag er den arbeidshverdagen jeg har hatt ett år på å venne meg til.
Med den plutselige digitaliseringen vi har vært vitne til den siste tiden, vil jeg tro at flere vil kjenne seg igjen i hvordan min arbeidshverdag i Cisco, og nærmere bestemt GVE, er. Man blir vant med at de aller fleste møter er over video, man må ringe kollegaer for å spørre om hjelp istedenfor å treffe dem i korridoren på jobb, i tillegg til at mange potensielt opplever større frihet ved at sjefen ikke overvåker når eller hvordan man jobber. Selv virtuelle kaffeprater har blitt hverdagslige – noe som for et halvt år siden ville vært både kleint og rart for de fleste.
Jeg stortrives med min heldigitale arbeidssituasjon i Cisco og alle fordelene det bringer, og jeg håper å se andres arbeidshverdag forbli digitalisert i stor grad, selv etter pandemien er over. For det er ganske herlig å ha hjemmekontor samtidig som man har muligheten til å gjøre unna litt klesvask, eller hva sier du?
Les mer om Cisco Sales Associates Program (CSAP) og veien til å bli systemingeniør hos Cisco her.
