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Redes Empresariales

¿Cuáles son los retos de las redes inalámbricas en América Latina?

Marco Sena
12 July 2019

En mi día a día, tengo la oportunidad de conversar con personas de todas partes de Latinoamérica que manejan tecnología para diversos tipos de organizaciones, y en general, cada vez escucho más la creciente necesidad de conectar a una mayor cantidad de dispositivos inalámbricos en su red, de una manera que no habían experimentado. Para muchos de ellos, el no contar con una red Wi-Fi funcionando en perfecto estado, representa una perdida de negocio.

Si lo piensa, la conectividad inalámbrica ha dejado de ser un modo alternativo de acceso a las redes, para convertirse en el modo imperativo de varios sectores: para los robots de un centro de almacenamiento, para un dispositivo médico en una clínica de especialidad, para la fuerza laboral que utiliza una tableta como el método de cobro en un punto de venta. Es notoria la necesidad de ofrecer una red inalámbrica que soporte las necesidades del negocio constantemente.

Se espera que para el 2022*, Latinoamérica tenga alrededor de 465 millones de usuarios de internet (cerca del 69% de la población), y que existan alrededor de 2 mil millones de dispositivos conectados, desde los cuales se generará un tráfico de video que representará el 82% del tráfico total del internet. Si bien los últimos años hemos identificado un cambio en el comportamiento y consumo de datos en redes para las organizaciones en nuestra región, estas proyecciones nos muestran un nuevo camino que las empresas y organizaciones de todos tamaños deberán seguir para asegurar su éxito. Es cada vez más claro que la movilidad y conectividad inalámbrica son el eje de los negocios en América Latina.

En el pasado, para los dispositivos que necesitaban conectividad constante, los conectábamos a switches core. Hoy, nuestros dispositivos críticos tienen la misma probabilidad de ser inalámbricos. Estos dispositivos ya no pueden conectarse utilizando la tecnología inalámbrica de “mejor esfuerzo” como se hacía en el pasado. La red inalámbrica debe ser tan sólida como la cableada. Debe proporcionar un acceso ininterrumpido y libre de cables para usuarios y dispositivos.

Las empresas necesitan que sus profesionales de TI entiendan estos problemas hoy, así como los desafíos que enfrentarán en el futuro cercano. Contar con una planeación estratégica sobre una infraestructura de TI que vea hacia el futuro es una forma clave en que las empresas se mantienen ágiles y competitivas. Entonces, cuando hablo con profesionales de TI, a menudo discutimos la necesidad de planificar sobre tres retos clave:

1: El exponencial crecimiento de los dispositivos conectados

No es solo que todos los empleados de una empresa tengan un dispositivo (o dos) para conectarse a nuestras redes. Hoy en día, cada persona que visita un negocio viene con varios dispositivos, y la cantidad de dispositivos por persona (teléfono, reloj, auriculares) continúa creciendo.

Pero eso es sólo la punta del iceberg. Todo hoy se está conectando. Desde las bombillas hasta los equipos de diagnóstico médico, casi no hay una sola pieza nueva de infraestructura que no esté conectada hoy o que no esté mañana. El personal de TI no está creciendo para igualar este crecimiento. Para que la TI proporcione conectividad ininterrumpida a todos estos dispositivos, la simplicidad es la clave para la ampliación.

2: Confiabilidad y Seguridad

A pesar de que las empresas están ansiosas por adoptar la última tecnología en sus negocios, las redes deben ser confiables y seguras, todo el tiempo, sin importar la situación. Y cuantas más conexiones abramos, más exposición tiene una red. Las principales amenazas a la seguridad de hoy también son diferentes de las que protegíamos hace unos años. Hoy en día, el robo de datos no es el único desafío. Necesitamos proteger las redes y los dispositivos del sabotaje corporativo. El ransomware ahora se usa para acabar con las empresas, y su impacto puede ser brutal. El ataque NotPetya costó a las empresas más de $ 10 mil millones en 2017, y algunas de las empresas más afectadas se vieron comprometidas por completo en menos de cuatro minutos.

Además, la mayoría de los dispositivos incrementales que llegan a la red no son computadoras portátiles o teléfonos administrados por TI. Esto significa que las piezas clásicas de la cadena de seguridad, como software antivirus, MDM (Mobile Device Management) y EDR (Endpoint Detection and Response), no entran en juego. El aumento en la diversidad de dispositivos y sistemas operativos también puede llevar a un aumento dramático en las alertas de las herramientas antiguas de seguridad de redes, haciéndolos esencialmente ineficaces para los departamentos de SecOps que ya sufren de fatiga por la cantidad de alertas.

3: Computo inmersivo y en tiempo real.

La forma en que interactuamos con la tecnología también está evolucionando. Desde que la informática se convirtió en parte del negocio, pasamos del procesamiento por lotes a las líneas de comando, a experiencias interactivas en nuestras computadoras y dispositivos portátiles. Ahora nos estamos moviendo hacia la era de la computación verdaderamente inmersiva, en la que los usuarios esperan imágenes de alta definición y en tiempo real como parte de la interfaz. Esto significa no solo el uso generalizado de herramientas de colaboración de alta definición, sino también el uso de realidad aumentada y realidad virtual en una variedad de aplicaciones empresariales. Estas aplicaciones necesitan un ancho de banda alto y una latencia ultra baja para sus experiencias en tiempo real. Cada vez más, la expectativa es que todo esto se pueda lograr a través de redes cableadas e inalámbricas.

Nuestras redes necesitan soportar nuevos niveles de velocidad, confiabilidad y escala. Eso es parte de los recientes anuncios que hemos realizado. Hemos estado trabajando arduamente en nuestro conjunto completo de productos de redes, desde ASIC Wi-Fi a switches de núcleo, hasta nuestro software que lo une todo. Creemos que cuando se trabaja con la red de una manera integral, y no solo como una serie de piezas conectadas en el camino, puede aumentar el valor de sus redes y de su negocio en general.

Dependiendo el tamaño de su organización, podrá encontrar un rango de soluciones inalámbricas que mejor se adapten a modelo de su organización, sin embargo el diseño de cada una de nuestras soluciones de red actuales y futuras se basan en tres principios arquitectónicos para atender a los retos que describí anteriormente:

• Inalámbrico primero: Cada parte de nuestras redes está construida para una conexión inalámbrica siempre activa. Esto significa que toda la red, desde el switch hasta el dispositivo, debe construirse para admitir el acceso ininterrumpido y de tiempo completo para todos los usuarios. Los sistemas de alta disponibilidad deben estar en todas partes, no solo en el núcleo de la red del campus.

La creación de redes debe considerar el impacto de las tecnologías inalámbricas, como los nuevos puntos de acceso Wi-Fi 6 que soportan cuatro veces el ancho de banda de los modelos actuales, al mismo tiempo que planificamos para nuestros sistemas cableados e infraestructuras existentes. La tecnología inalámbrica, por supuesto, se agrega a cableada, y la red cableada también debe evolucionar.

Aún más importante, para poder gestionar, conectar y proteger de manera segura la avalancha de dispositivos administrados y no administrados en nuestras redes, debemos tratar la red como un único tejido definido por software. Esto nos permite segmentar la red y asegurarnos de que si un dispositivo se infecta con malware no se pueda propagar fácilmente a otros dispositivos.

• Impulsado por la nube: Una infraestructura de red basada en la nube proporciona nuevas capacidades a los equipos de red locales al brindarles acceso a la mejora continua inherente a los servicios en nube. Cuando aprovechamos la nube, podemos transformar la forma en que operamos una red, con mejor soporte, mejores procesos de TI y aplicando inteligencia de datos.

La gestión de una red basada en la nube también permite que Cisco trabaje junto con los profesionales de TI de forma proactiva y en tiempo real cuando hay problemas que resolver, en lugar de esperar una llamada de soporte. La información que obtenemos de las redes impulsadas por la nube de pares a nivel mundial nos permite actuar de forma más dinámica para mantener las redes funcionando con la máxima eficiencia, y también facilita las mejoras dinámicas dirigidas por la empresa.

Las empresas pueden elegir qué datos comparten; ya sea que sus capas de controlador y de administración estén localizadas o desactivadas; y pueden elegir cómo colaborar con nosotros para obtener asistencia y consultas.

• Optimizada por los datos: Podemos usar los datos y la analítica de nuestras redes no solo para hacerlas más seguras y eficientes, sino también para mejorar los resultados del negocio. Este es el área más emocionante de crecimiento en redes.

Comenzamos tomando el modelo reactivo de soporte de TI y poniéndolo en una nueva base: proactivo, basado en analítica de nueva generación. Aprovechamos los datos para resolver problemas antes de que afecten al negocio, o incluso antes de que un usuario llame por alguna falla. Si se produce un error, la analítica pueden identificar la causa y alcance rápidamente, para acelerar la remediación. Podemos determinar con confianza cuándo un problema está relacionado con la red y cuándo no lo está.

También podemos utilizar los datos en una red para mejorar nuestra postura de seguridad. Utilizamos la telemetría de red de clientes participantes, junto con nuestra inteligencia global de ciberamenazas, para discernir los patrones de tráfico en la red que indican la presencia de malware en tráfico cifrado, sin descifrarlo. En función de esta postura, pueden optar por denegar este tráfico o descifrarlo selectivamente. Pueden equilibrar la seguridad con la privacidad y controlar el costo de descifrar el tráfico a escala.

Siguientes pasos

Esta arquitectura basada en resultados es lo que hemos estado construyendo durante los últimos dos años, para lograr nuestra visión sobre una red basada en intención. Lo invito a que sin importar el tamaño de su organización, descubra cómo se puede beneficiar de adoptar una arquitectura diseñada para lo inalámbrico, impulsada por la nube y optimizada por sus datos.

*De acuerdo al 12º reporte de pronóstico móvil VNI de Cisco en América Latina