Cómo asegurar experiencia educativa virtual fácil, segura y de calidad en la crisis actual

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Danilo Pozo

Cuando la crisis actual se agravó y los estudiantes de todos los grados tuvieron que permanecer en casa, la preocupación inmediata de padres de familia e instituciones educativas fue cómo dar continuidad a su educación, y encontrar los medios alternativos para que siguieran tomando clases, al tiempo de proteger su salud y seguridad.

Los retos eran numerosos. Por un lado, los chicos dejaban el entorno escolar y la relación con sus compañeros para colaborar y aprender desde aulas virtuales, donde la interacción y la forma de aprender eran totalmente distintas. El personal docente, por su parte, comenzó a hacer uso intensivo de las herramientas digitales –algunos por primera vez-, creaba y compartía contenidos didácticos a través de ellas, y coordinaba la participación de sus grupos.

En tanto, el personal técnico y administrativo de las escuelas, debían brindar las plataformas educativas idóneas, el acceso a los sistemas de la institución, ofrecer el soporte necesario, y garantizar la seguridad de los usuarios, así como de la información y los materiales educativos que estuvieran intercambiándose bajo el nuevo esquema virtual.

Cabe mencionar que la educación a distancia ya era aprovechada por un gran número de escuelas y universidades de todo el mundo. Lo excepcional fue lo repentino y la velocidad con la que tuvieron que migrar a toda su plantilla de alumnos, profesores y trabajadores a ese modelo, además de que tuvieron poco tiempo para implementarlo y capacitar a sus usuarios.

En Cisco entendimos de inmediato esta urgencia y estrechamos nuestra colaboración con estas organizaciones para proveerles la tecnología necesaria, la asesoría y los conocimientos para continuar con su misión, así como mantener una comunicación continua y segura entre todas las partes involucradas.

En este contexto, las soluciones de Colaboración para Education Virtual de Cisco y, particularmente, Webex han tenido un papel determinante. Durante años, Webex ha sido la herramienta fundamental para la expansión de la educación a distancia en todo el mundo, y su importancia se ha incrementado en el contexto de la crisis sanitaria.

A través de Cisco Customer Experience, Cisco ha dado acceso a Webex a un creciente número de instituciones educativas, e incluso ha entregado licencias sin costo en regiones como América Latina, con el propósito de que la actividad pedagógica no se vea interrumpida.

Al mismo tiempo, está apoyando a los equipos de TI que están bajo una creciente presión para atender a sus comunidades, estudiantes, profesores y personal, quienes, probablemente, no cuenten con la infraestructura de red o estén familiarizados con las soluciones y herramientas de Webex. Es por ello, que el equipo de Cisco CX ha dedicado recursos y tiempo para acompañarlos para facilitar y acelerar la implementación.

Una plataforma de educación virtual debe funcionar como un habilitador, ser amigable y brindar un alto nivel de seguridad en un escenario en el que los cibercriminales están atentos a cualquier vulnerabilidad. De ahí que Webex esté estructurado sobre varios marcos de seguridad, incluyendo la encripción punto a punto, que operan de manera permanentemente para mantener protegidos a los usuarios.

De este modo, se tiene un alto control de la adición, actualización y desactivación de usuarios, y se cuenta con un sistema de autenticación único (SSO) para validar su identidad, mediante un nombre de usuario y contraseña. De igual forma, se mantiene protegido siempre el contenido didáctico que se intercambia a través de la plataforma: documentos, archivos, imágenes, videos e información confidencial.

Ante la emergencia sanitaria que enfrentaron las escuelas, los servicios de implementación QuickStart Essencial fueron estratégicos para capacitar al personal, los profesores y los estudiantes, a través de la serie de webinars prácticos Ask the Experts, los cuales están diseñados para brindar los conocimientos esenciales para utilizar y sacar el mayor provecho de Webex.

Uno de los valores agregados de Cisco CX son los ejecutivos expertos que se encargan de dar seguimiento personal a sus requerimientos, incluyendo soporte técnico telefónico en español y un conocimiento a fondo de las condiciones de conectividad e infraestructura presentes en América Latina.

Asegurar la continuidad de la educación en todos los niveles en el contexto de la actual crisis es igualmente importante que la de los negocios. En Cisco lo sabemos, porque al final del día también somos padres de familia, profesores y estudiantes que hemos tenido que adecuarnos a una nueva realidad y manera de aprender.

Estamos conscientes que la migración acelerada hacia la educación virtual puede ser también una oportunidad para conocer de primera mano su conveniencia y efectividad, y hacerla llegar a poblaciones remotas y a mayores audiencias, así como la adopción de modelos educativos mixtos que combinen la enseñanza presencial y remota.

Cisco CX estará ahí en la “nueva normalidad” asesorando y guiando a las instituciones educativas a poner en práctica las lecciones aprendidas y aprovechar la fortaleza ganada durante esta difícil época.

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