僕自身初となるアフリカでの大会ですが、会場に入ってしまえばボールはどこでも同じものであり、卓球台においても床に関しても環境面は大差なく、違いがあったとしても想定の範囲内なので、実際いつも通りの感覚でプレーすることが出来ました。
結果はシングルスで予選を勝ち進みベスト16でした。
今回はシングルスのみのエントリーでした。
実は出場を直前まで悩んだのですが、思い切って行こうと決断し出場した大会です。
というのはこの大会開催が、国内の来年度代表選考を決める試合の直前であり、コンディショニングの点で不安の生じるスケジュールとなる為でした。
当初はもう少し早いタイミングでアラブ首長国連邦大会が予定されていたのですが、それがキャンセルとなった為、であればこの大会しかないという判断です。
パラ卓球は1年間を通して世界各地で大会が開催され、その結果でポイントを獲得し、その合計が世界ランキングとなります。
そのポイントのシステムも来年から新たなものに変更となるため、今年は移行期間としてイレギュラーな状態にあり、新しい形で正式なランキングは来年1月1日からのスタートとなります。
その時点で自身がどうなるかのマネージメントの為に、年間でスケジューリングをするのですが、先述した通り変更も生じる為今回は多少の無理をしてでも、という判断を行ったという次第です。
いうなれば来年の自分を決めるのは今年の自分という、分かりやすくもシビアなことです。
まずは狙ったポイント獲得が果たせたのは良かったのですが、新たな課題にも直面し、それをどう克服していくか、どう積み重ねていくかが今後のテーマでもあります。
でもそうしたことに気付ける、学べる、そしてそれを共に語り合える、考えられる環境があるというのは本当に嬉しく、ありがたいことだと思います。
そして直後の今週末は代表選考会が控えているので、まずはそこに向けた調整と準備を行っていきます。
帰国直後に吹く風は現地に比べると実に冷たいものでした。
まずは体調管理ですね。
皆さんもこの寒さに負けないようどうぞお気をつけください。
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