働き方改革

サンノゼ子連れ出張

峯田尚子
2014年2月12日

シスコのサンノゼにあるオフィスには社内保育園があることは、以前から聞いていました。しかしながら、実際に海外出張に同行させて利用したという話は聞いたことがありませんでした。ある時、息子（６才）に「アメリカに行ってみたい？」と聞いてみたところ「行きたい」との返事。そこで、実際に息子を連れて出張に行ってきましたので、その様子をレポートします。

シスコの本社があるサンノゼのタスマン通りの両側には、数十棟のシスコオフィスが並んでいます。多くの従業員が働くこのエリアに、２ヶ所の社内保育園が設置されています。いずれも民間の保育事業提供者によって運営されていますが、利用できるのはシスコの従業員であり、セキュリティもシスコ社内と同じものが適用されています。そこには毎日通う子供たちもいますが、それ以外にも臨時で預かってもらう一時保育（英語ではBackup care）のプログラムも用意されており、年間20日程度の利用が可能です。今回の出張は２週間でしたので、息子は月曜から金曜までの10日間通いました。

保育園はシスコオフィスの敷地内にあります。ただし、駐車場にはゲートが設けてあり、子供を預けている保護者でなければ入れないようになっています。保育園の玄関も同様で、社員証で認証をしなければ入ることはできません。建物に入ると、部屋数は年齢ごとに20以上あり、0歳児から5歳児（Pre-K まで）を預かっています。一時保育は Pre-Kよりも上の年齢の子供も利用でき、Pre-K の子供たちと一緒に過ごします。息子はすでに Kindergarten の年齢でしたが、今回はこの Pre-K のクラスに入れてもらいました。先生はとても温厚で優しそうでした。ちなみに早朝と昼間とでは先生は異なっていました。

室内の様子

保育室はとても綺麗で、年齢に応じて様々な玩具があり、写真のように滑り台や登れる遊具も室内にありました。息子いわく、日本では見ないレゴのオモチャがたくさんあって楽しかったそうです。また、ウサギや鳥などの小動物が保育室のなかで飼われていました。

建物の真ん中には広いホールがあり、大きな水槽に魚が泳いでいました。さらにこのホールに面してキッチンがあり、朝早くに行くとすでにランチの仕込みが始まっていました。ちなみに、ランチとおやつは園で提供されます。

大きい子供たち（Pre-K）のお部屋の入り口には、大人用の大きなドアのほかに、子供用の小さなドアもあります。

園庭は、年齢別に3つに分割されています。息子いわく、二人で乗る自転車・滑り台・タイヤ・砂場などで遊んだそうです。オモチャのかけららしきものを園庭で拾っては大事そうに持って帰ってきました。

アメリカらしいと感じたのが、金曜日の夜は遅くまで子供たちを預かるサービスがあった点です。「子供たちはピザを食べゲームをして楽しみます。パパとママは子供を預けて映画を見てレストランで食事をしましょう！」という案内が貼ってありました。

アメリカの保育園を利用しようと考えている方へ

最後に、アメリカの保育園を利用しようとした場合の注意事項です。

保育園の申し込み
一時保育と言えども用意しなければならない書類は５～６枚になります。承諾書にサインをしたり、かかりつけの小児科のお医者様に Medical Report を書いていただいたり、保護者が記入する日常生活のレポート、緊急時の連絡先などがあります。フォーマットは当然ながら英語ですので、英語で記入してもらえるお医者様を探す必要があります。私は、近所の小児科の若先生に書いていただきました。一番心配したのが予防接種です。日本で義務付けられているものは受けていますが、それ以外は受けていません。２ヶ所の保育園の両方とも登録しましたが、今回利用しなかった１ヶ所は足らない予防接種を指摘してきました。

その他事前準備
アメリカは車社会で、空港に到着するとそのままレンタカーを借りて移動することになります。一定の体重以下の子供はチャイルドシート（英語ではSafety Seat）が必要となるので、事前の手配が必要です。また、子供の分の海外旅行保険は会社ではカバーしてくれませんので、これも日本で予め準備しておきました。

出張中に一度、同僚の女性に話しかけられました。「あそこの保育園預けているの？様子はどう？」と。その方はカナダからの出張で来ていて、やはりお子さんを一緒に連れてこようかどうしようか迷ってらっしゃいました。

海外出張で子供が一緒の場合、大変なことも多くあります。時差ボケで朝起きられない、毎日外食なので食事の選択が難しい、体調管理に万全を期す、毎日洗濯しないと服が足らなくなるなどです。しかし、やってみれば何とかなるもので、あっという間の2週間でした。土日には、ホテルで教えてもらった近所の公園で遊んだり、モントレーにある水族館やペブルビーチを回ったり、チームの BBQ に参加したりと盛りだくさんの日々を過ごしました。「また来たい？」の質問に「うん、また来たい」と答えていたことから、とりあえず初めての海外体験は成功だったようです。

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