La grande classe du Wi-Fi 6E
Après l’annonce de Jérôme début février sur les dernières nouveautés des réseaux d’entreprise, dans cet article nous allons faire un focus sur la partie wireless.
La nouvelle borne Wi-Fi Catalyst 9136 est la première à supporter une radio additionnelle dédiée aux fréquences étendues aux 6 GHz aussi (d’où le « E » / Extended de la certification Wi-Fi 6E). Cette bande approuvée récemment en Europe et dans d’autres régions du monde permettra d’exploiter le standard 802.11ax avec des nouveaux canaux, moins affectés par des interférences comme sur les 2.4 et 5 GHz et permettant de monter beaucoup plus facilement vers des agrégations de 80, voire 160 MHz. Tout cela se traduit par un Wi-Fi plus propre, plus performant et même plus sécurisé, car sur les 6 GHz la certification Wi-Fi 6E impose également le support de la dernière norme WPA3. Pour plus de détails sur le fonctionnement du Wi-Fi 6E n’hésitez pas à consulter cette vidéo sur notre chaîne YouTube :
https://cs.co/pausetech
Comme pour chaque nouvelle série de points d’accès wireless, outre que le support de nouvelles certifications et des innovations déjà introduites avec les modèles précédents (par exemple les APs 9120 et 9130), Cisco saisit l’opportunité pour lancer sur le marché des améliorations qui s’appliquent à tous les autres standards et à différents métiers aussi. Parmi les avantages principaux des APs Catalyst 9136 nous retrouvons les suivants :
- Jusqu’à quatre radios Wi-Fi, avec antennes intégrées omnidirectionnelles, pour la connectivité des terminaux :
- une radio 2.4 GHz 4×4:4 supportant les standards 802.11b/g/n/ax ;
- une radio 5 GHz 8×8:8 supportant les standards 802.11a/n/ac/ax et qui peut être transformée en deux radios 5 GHz concurrentes, chacune en 4×4:4, pour mieux repartir les terminaux dans des environnements à très haute densité ;
- une radio 6 GHz 4×4:4 supportant le standard 802.11ax.
- Une radio Wi-Fi additionnelle de monitor, avec la prochaine génération de la solution CleanAir Pro, pour la détection des interférences sur les 6 GHz aussi. Cette radio permet de monitorer toutes les fréquences, sur les trois bandes, tout le temps et sans aucun impact pour les terminaux connectés sur les radios Wi-Fi « classiques » listées dans le point précédent. Outre que surveiller tous les canaux, cette radio de monitor permet aux contrôleurs wireless une détection et une mitigation continues des APs pirates, des interférences, des attaques, des évènements radar, etc. et met à disposition un outil de troubleshooting indispensable pour les équipes opérationnelles (avec notamment la fonction Intelligent Capture, pour la collecte de traces Wi-Fi à distance, toujours sans aucun impact pour les utilisateurs finaux).
- Une radio avec le support de BLE / Zigbee / Thread et d’autres technologies IoT encore.
- Des capteurs environnementaux pour la mesure des taux de CO2, humidité, température et qualité de l’air dans la zone d’installation de l’AP.
- Un port USB fournissant jusqu’à 9 W d’alimentation et un système d’exploitation IOS-XE à base de conteneurs, pouvant héberger des applications tierces.
- Deux ports Ethernet d’uplink supportant le Gigabit, ainsi que le Multigigabit jusqu’à 5 Gbps sur chaque port. Ces interfaces peuvent être agrégées, pour le support de débits jusqu’à 10 Gbps et pour la redondance d’alimentation aussi (note : le standard 802.1X côté commutateurs ne sera en revanche pas supporté sur des ports agrégés).
- Support de l’alimentation en 802.3bt/UPoE, 802.3at/PoE+ et 802.3af/PoE :
- en 802.3bt/UPoE, l’AP 9136 aura la radio 2.4 GHz en 4×4:4, la radio 5 GHz en 8×8:8 (ou deux radios 5 GHz en 4×4:4 chacune en option) et la radio 6 GHz en 4×4:4 ;
- en 802.3at/PoE+ la radio 2.4 GHz sera en 2×2:2, la radio 5 GHz en 2×2:2 et la radio 6 GHz en 4×4:4 ;
- en 802.3af/PoE aucune radio ne sera opérationnelle, mais ce mode nous permettra toujours de connecter l’AP 9136 au réseau et de commencer à l’enregistrer et le configurer auprès d’un contrôleur wireless.
Nous avons fait le choix d’un modèle très haut de gamme pour notre première borne Wi-Fi 6E et cela pour des raisons bien précises.
Les premiers déploiements sur les 6 GHz seront privilégiés par des entreprises avec une stratégie bien engagée. Des études radio dédiées seront requises sur ces nouvelles fréquences, afin d’éviter des problèmes de couverture qui rendraient les canaux des 6 GHz moins utilisables que ceux des 2.4 et 5 GHz existants. Un des avantages principaux du Wi-Fi 6E est la montée vers des débits au-delà du Gigabit : il faudra anticiper cette charge côté infrastructure filaire, qui devrait évoluer vers des ports d’accès Multigigabit (rien que pour les APs, voire même plus pour les uplink de distribution/cœur). Les terminaux Wi-Fi 6E grand public aussi risquent de rester rares pendant encore une certaine période ; si on décide de se lancer dans cette nouvelle technologie, il faudra pouvoir renouveler le parc des terminaux maîtrisés (au moins les postes de travail des employés, par exemple) à court/moyen terme, sinon les 6 GHz pourraient rester inutilisés pendant quelques années.
Il apparaît alors évident que les premières installations Wi-Fi 6E se feront sur des sites et pour des sociétés où le wireless est primordiale et où tous les autres investissements complémentaires (études radio, adaptation de l’infrastructure filaire, renouvellement du parc des terminaux, etc.) auront également été anticipés. Pour être alignés avec les priorités de nos clients et leur permettre d’exploiter au mieux ces investissements, chez Cisco nous nous sommes concentrés en premier sur le Wi-Fi 6E de très haut de gamme, avec les meilleures performances et les fonctionnalités les plus complètes du marché.
Dans la liste des options d’alimentation supportées (PoE / PoE+ / UPoE) on voit bien aussi comment plus de fréquences et plus de radios requièrent des puissances d’alimentation plus élevées, surtout si l’on souhaite exploiter au maximum les 6 GHz. Dans les prochains mois et avec les futures mises à jour d’IOS-XE, nous avons prévu des fonctions d’optimisation de la consommation énergétique des bornes Wi-Fi Catalyst 9100, pour répondre justement à ces nouveaux besoins de performance tout en restant attentionnés à la charge environnementale. Surveillez ce blog pour plus de nouveautés sur ce sujet !
Les APs Catalyst 9136 sont supportés à partir de la version IOS-XE 17.7.1 sur les contrôleurs wireless Catalyst 9800 et, pour faciliter ultérieurement la migration vers les 6 GHz, cette gamme réutilise les mêmes supports de fixation des modèles précédents, notamment les AIR-AP-BRACKET-1 et AIR-AP-BRACKET-2.
Vous pouvez retrouver tous les autres détails techniques sur la série Wi-Fi 6E Catalyst 9136 dans la data sheet dédiée :
https://www.cisco.com/c/en/us/products/collateral/wireless/catalyst-9100ax-access-points/nb-06-cat9136-access-point-ds-cte-en.html
