27 July 2022 Leave a Comment

Cómo unir a los equipos de IT y OT sin interrumpir las operaciones de IoT (Parte I)

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Maria Herranz

IT, OT, IoT, IIoT. Sí, hay que admitirlo, nos gustan las siglas para nombrarlo todo en la tecnología. Así que primero lo primero. Empecemos por entender qué es qué:

IT: Information Technology o Tecnología de la Información. Es la columna vertebral tecnológica de cualquier organización, es el departamento que le proporciona a toda la empresa diversas herramientas de telecomunicación, como conectividad, correo electrónico corporativo, aplicaciones en el centro de datos y la nube, software para finanzas, recursos humanos, entre otros.
OT: Operational Technology, o Tecnología de la Operación. Se encarga de gestionar los sistemas de control industrial, de controlar directamente equipos industriales, activos, procesos y eventos. Podemos encontrar un departamento de OT en empresas de manufactura, energía, minería, petróleo, gas, servicios públicos, transportes, puertos, almacenes y ciudades inteligentes.
IoT: Internet de las cosas (Internet of Things) permite que millones de personas, sistemas y objetos físicos se conecten y compartan datos en Internet, sin inconvenientes. Para que tengáis una imagen de su valor, miremos las predicciones: se prevé que el número de dispositivos conectados casi se triplique a nivel mundial durante los próximos años. 350 millones de dispositivos conectados, esa es la sorprendente cifra que estimamos en España para el próximo año, y si miramos al mundo a largo plazo, para 2030 se esperan más de 25.400 millones¹.
IIoT: Industrial Internet of Things, o el IoT Industrial, es un ecosistema integrado por dispositivos, sensores, aplicaciones y equipos de red, que juntos recopilan, monitorean y analizan datos de operaciones industriales. Cada vez más industrias lo adoptan y, de cumplirse las previsiones, el tamaño de su mercado mundial podría superar los 100.000 millones de dólares en 2024².

Ahora bien, históricamente, se ha enfatizado en que las prioridades de IT y OT son distintas. La diferencia más notoria está en que IT se centra en las actividades informativas de front-end de una organización, por su lado, OT se focaliza en su producción de back-end (máquinas).

Mientras que IT garantiza la disponibilidad de los datos, OT se asegura de que las maquinarias impacten en el mundo físico, en su tiempo de actividad y mantenimiento.

Otra de las grandes diferencias la encontramos en la red. Aunque comparten la misma naturaleza, la infraestructura de red de OT varía en forma, pues los dispositivos son más pequeños y adaptables al espacio, movible o no; y en resistencia, ya que suelen soportar ambientes industriales extremos, temperaturas excesivas, golpes, vibraciones, agua, aire y productos químicos corrosivos.

Y seguro os preguntaréis qué hay del fondo. Pues allí también hay disimilitud. Por ejemplo, en las interfaces de red, donde los dispositivos OT admiten LoraWAN o WiSun para conectar dispositivos IIoT. También en cuanto a los protocolos, porque como OT conecta sensores y máquinas de IoT, admite una amplia variedad de protocolos que normalmente no se usan en IT, como Modbus, Profinet y Common Industrial Protocol (CIP).

Cerrando la brecha entre IT y OT

Entonces, ¿tantas diferencias en pilas tecnológicas, protocolos, estándares, políticas y modelos los obliga a estar aislados? El modelo tradicional seguro os dirá que sí, pero vengo a deciros que no debe ser así y os explicaré por qué.

Unidos venceremos, divididos caeremos. Así como no se puede operar una fábrica sin información, de nada sirve tener información si no se comparte con el equipo que opera la fábrica. Entonces recuerda: en la unión de la información está el poder de transformar.

La conexión de IT y OT despierta una nueva inteligencia en la industria. Al integrar el conocimiento y las métricas de ambos, IoT obtiene información como nunca antes se ha visto. Esta data permite monitorizar procesos, protegerlos, agilizarlos, impulsarlos, aumentar las capacidades de solución de problemas, mantenimiento predictivo y bajar los costes. En resumidas cuentas, es para tomar mejores decisiones comerciales.

Un punto en el que quiero detenerme un momento, y seguro os interesa, es la reducción de costes. Solo basta meter la lupa en las finanzas de la empresa para identificar los temidos gastos generales duplicados. Pues bien, una colaboración eficaz entre los equipos de IT y OT permite deshacernos de ello porque utilizamos la misma tecnología, recursos, procesos y principios de gobierno, a la vez que automatizamos para disminuir el error humano. Por ejemplo, IT puede actualizar la infraestructura de red sin interrumpir las operaciones de OT. Para ello, ambos obtienen un inventario actualizado, qué máquinas están conectadas a qué, quién usa qué, qué dispositivo está conectado a cuál puerto y así pueden fácilmente segmentar la red.

La integración entre IT y OT potencia la eficacia de la estrategia de ciberseguridad

El 80% de los CIOs quieren mejorar la ciberseguridad de sus conexiones IoT y, sin embargo, no saben por dónde comenzar. Los expertos en IT tienen habilidades y herramientas, pero necesitan trabajar con el equipo de OT para formular un enfoque integrado de seguridad que se adapte a las limitaciones específicas de los activos y procesos industriales.

No os alcanzarán los ojos para monitorear cientos e incluso miles de dispositivos conectados en tu empresa. De allí que la observabilidad debe estar a cargo de una herramienta de monitorización remota, única y en tiempo real, para que todos los involucrados tengan visibilidad total de toda la infraestructura. Es un mantra hoy en día: los datos te dan el poder de verlo todo para detectar fallas, prevenirlas y optimizar.

Como ya veréis, la colaboración entre roles de IT y OT es crucial a medida que las empresas utilizan tecnología industrial digital.

¿Y cómo se unen? ¿Es posible lograr la comunicación digital entre la red empresarial de IT y la red industrial de OT? Os dejo con esta duda que retomaremos en la segunda parte, ¡estad atentos!

1. https://www.google.com/url?q=https://es.statista.com/temas/6976/el-internet-de-las-cosas-iot/%23topicHeader__wrapper&sa=D&source=docs&ust=1656938226845844&usg=AOvVaw1SKpKgqP7csYCNcHkmji-j

2. https://www.google.com/url?q=https://es.statista.com/temas/6976/el-internet-de-las-cosas-iot/%23topicHeader__wrapper&sa=D&source=docs&ust=1656938226845844&usg=AOvVaw1SKpKgqP7csYCNcHkmji-j