Introducción
El sector de la tecnología de la información atraviesa uno de sus períodos de transformación más importantes de los últimos 20 años. Una serie de tendencias, como el crecimiento explosivo de potentes teléfonos inteligentes, la consumerización de las adquisiciones de tecnología y la transición hacia la entrega de aplicaciones de software basada en la nube, marcan el rumbo en este período de cambios.
Cada una de estas tendencias se viene desarrollando desde hace varios años, pero su impacto se amplía a medida que se adoptan como tecnología estándar a escala global. Si se analizan como fuerzas del mercado individuales, cada una de estas tendencias tiene el potencial de cambiar la manera en que las corporaciones adquieren, instalan y emplean tecnología. Sin embargo, consideradas en conjunto, es evidente que estas tendencias son contrarias a la suposición prevalente por mucho tiempo en el ámbito de TI de que la computadora personal continuaría siendo el centro de la productividad y la experiencia de colaboración de los empleados.La poderosa combinación de tablets y teléfonos inteligentes móviles, la entrega de innovadoras aplicaciones de software a través de Internet y la diferencia en cuanto a flexibilidad entre el modelo de propiedad en las instalaciones y el modelo basado en la nube, hacen que la supremacía de la PC esté llegando a su fin.
Un universo de dispositivos para la colaboración
El impacto del crecimiento de los dispositivos móviles no puede tomarse como una exageración. Los teléfonos con funciones de mensajería de voz y texto —y en algunos casos, correo electrónico móvil— hace tiempo que son de uso extendido, pero con el ingreso del Apple iPhone y de Android, el sistema operativo móvil de Google, aparece casi de un día para otro una nueva categoría de dispositivos diseñados para la colaboración y el acceso a Internet. Las estadísticas de penetración de mercado son simplemente asombrosas:
- 100 millones de Apple iPhones vendidos hasta la fecha
- 340.000 dispositivos Google Android activados por día (más de 10 millones por mes)
- 19.460.000 Apple iPads vendidos hasta la fecha
A diferencia de las computadoras personales de escritorio, estos nuevos tipos de dispositivos móviles traen todas las capacidades necesarias para que las personas tengan una experiencia de comunicación y colaboración con abundantes funcionalidades, como cámaras con vista de frente y posterior, pantallas LED de alta calidad, conectividad de red Wi-Fi de cuarta generación (4G) y software para maximizar la duración de la batería. “Para 2013 se prevé que el teléfono móvil sea el dispositivo más utilizado para acceder a Internet”.
A fines de 2010, se habían adquirido 3600 millones de dispositivos móviles y, de estos, 1800 millones con la capacidad de acceder a Internet. Este rápido crecimiento no muestra signos de que vaya a disminuir; para 2013 se prevé que el teléfono móvil será el dispositivo más utilizado para acceder a Internet.
El consumidor se hace cargo
La rápida adopción de teléfonos inteligentes y tablets en el mercado del consumidor ha tenido un profundo impacto en el ingreso de estas nuevas tecnologías a las empresas. Como los consumidores han hecho de estos dispositivos el centro de sus vidas personales, cada vez es más frecuente que los lleven a sus lugares de trabajo. A diferencia de los productos de tecnología de avanzada tradicionales que pueden ser de interés solo para una cantidad limitada de fanáticos de la tecnología o techies, estos teléfonos inteligentes son tan populares en el sector ejecutivo como en el ámbito de los estudiantes universitarios que entienden de redes.
Esta adopción tan amplia tiene que ver con la capacidad que tienen los teléfonos inteligentes de proporcionar una mejor experiencia para conectarse con las personas y la información si se los compara con los teléfonos de generaciones anteriores. Tal como afirmó Gartner: “Las personas no quieren computadoras. Quieren relacionarse, compartir, comunicarse, disfrutar, aprender, descubrir, analizar y crear”.
Los empleados han ampliado su conocimiento sobre lo que estos teléfonos inteligentes son capaces de hacer y, por lo tanto, también aumentaron sus exigencias ante los empleadores para que admitan y activen el uso de estos teléfonos. En muchas empresas, el modelo histórico del departamento de TI que proporciona una lista cerrada de los teléfonos compatibles con el sistema ha sido reemplazado por un departamento de TI que se afana por satisfacer a los empleados que piden que se brinde soportcisce para la amplia variedad de teléfonos inteligentes y tablets que llevan al lugar de trabajo.
Esta consumerización del proceso de adquisiciones de TI también ha llevado a un cambio en los modelos de propiedad para muchos de estos dispositivos. Históricamente, las computadoras “personales” eran costosas para que TI las adquiriera, y el proceso de instalación y mantenimiento del software que utilizaban era complejo. Con precios más bajos, similares a lo que se paga por los productos electrónicos de consumo, y con el advenimiento de modelos de implementación y mantenimiento de software de aplicaciones distribuidos desde la tienda, estos teléfonos inteligentes reducen el costo de propiedad a tal punto que los empleados pueden adquirir sus propios dispositivos.
El departamento de TI de la empresa tiene el beneficio de un ahorro de costos importante que resulta de no tener que adquirir los dispositivos para los empleados, pero un nuevo desafío proporcional al beneficio es la necesidad de dar soporte a los más variados modelos de dispositivos de los diferentes fabricantes.
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