Contribuția Cisco la istoria Wi-Fi – de la Aironet 350 la Catalyst 9100
Spre sfârșitul anilor ‘90, inginerii au realizat că tehnologiile wireless vor transforma viața de zi cu zi foarte rapid, nu doar în ceea ce privește folosirea rețelei celulare și a telefoanelor mobile. Deschiderea noilor benzi din spectrul de frecvențe oferea posibilitatea de a trimite date „în aer”, fără fir.
Institutul de Inginerie Electrică și Electronică (IEEE) a ratificat noul standard sub denumirea de 802.11, iar în 1997 a stabilit framework-ul pentru tehnologia numită wireless fidelity și scurtată sub denumirea cea mai comună de „Wi-Fi”. Această idee a revoluționat modul în care comunicăm, învățăm, transmitem informații. Faptul că internetul putea fi accesat de oriunde a transformat nu doar comunicarea, ci și modul în care oamenii percepeau lumea, iar una din primele companii care a oferit conectivitate Wi-Fi în calculatoare a fost Apple (Steve Jobs a numit această funcționalitate Airport).
Doi ani mai târziu, standardul wireless care a fost cu adevărat implementat, 802.11b, a fost ratificat de IEEE, permițând viteze teoretice de conexiune de 11Mbps (în realitate, se puteau obține 4-5Mbps).
Frumusețea Wi-Fi-ului stă, în primul rând, în faptul că operează în benzi nelicențiate ale spectrului radio – 2.4Ghz și 5Ghz.
- 4GHz – permite parcurgerea unor distanțe mai mari, însă este o bandă în care operează multe surse de interferențe posibile pentru Wi-Fi (microunde, Bluetooth etc).
- 5GHz – distanțe mai mici, însă viteze de conectare mult mai mari, datorită tehnologiilor ca channel bonding și mult mai puține interferențe.
După 802.11b, g, a, în 2009 a venit rândul lui 802.11n, un standard care a permis operarea atât în 2.4GHz, cât și în 5GHz, cu o eficiență sporită și viteze crescute datorate tehnologiei MIMO (Multiple Input Multiple Output), care folosește mai multe antene pentru a îmbunătăți comunicarea dintre transmițător și receptor.
802.11ac a depășit viteza de 1Gbps, în banda de 5GHz.
Noul standard, 802.11ax (sau WiFi6), aduce îmbunătățiri considerabile, care cresc eficiența transmisiunii informației prin tehnici ca OFDMA, Multiple User-MIMO (uplink și downlink) și permit apropierea Wi-Fi-ului de lumea celulară din punct de vedere al respectării unui SLA. WiFi6 prevede folosirea ambelor benzi – 2.4Ghz și 5Ghz, 2.4Ghz în special pentru transmiterea la distanțe mai mari a cantităților mici de informație, dar cu garanția că sunt recepționate – oferindu-l ca alternativă pentru transmisiunea în IoT.
Standardizarea este întotdeauna binevenită, pentru că permite compatibilitatea dispozitivelor pentru a „vorbi” aceeași limbă. Însă fiecare vendor aduce inovații și tehnologii pentru a completa standardul, iar Cisco este unul dintre cei care au contribuit cel mai mult la tehnologia Wi-Fi.
Acum 20 de ani, Cisco își începea parcursul în lumea wireless prin achiziția unei companii numite Aironet, care producea adaptoare wireless de rețea și Access Point-uri.
Cisco a conceput arhitectura centralizată, cu controller și AP-uri coordonate, pentru a avea un singur punct de management al acestora. Tot Cisco a introdus CleanAir – un diferențiator important care permite identificarea interferențelor, localizarea lor și integrarea acestor informații în algoritmul de Radio Resource Management pentru a le mitiga.
Printre inovații se numără și AVC – identificarea aplicațiilor prin deep packet inspection și prioritizarea sau limitarea acestora, flexible radio assignment (posibilitatea de a converti radioul de 2.4GHz în 5GHz, și a avea două celule de 5Ghz pe același AP, sporind viteza de conectare și îmbunătățind experiența utilizatorilor).
Wireless-ul a devenit în timp nu doar o metodă de conectivitate, ci și o sursă de informații pentru departamente de business (marketing) – folosind Connected Mobile Experiences și Hyperlocation pentru a identifica clienții și modelele de shopping din retail sau pentru a localiza în permanență oameni și echipamente în medii industriale sau spitale.
Wi-Fi-ul reprezintă deja o necesitate în viața de zi cu zi, iar cu lansarea WiFi6 ne vom apropia din ce în ce mai mult de o experiență apropiată de cea obținută „pe fir”, cu o securitate integrată prin noul standard WPA3 și prin segmentarea traficului cu Software Defined Access, cu un troubleshooting mult mai rapid și ușor, prin captura inteligentă a pachetelor și telemetrie în timp real.
Este clar că Wi-Fi-ul a devenit o parte esențială din viața noastră personală și profesională, îmbunătățindu-ne în mod continuu eficiența și comunicarea și că industria tehnologică va descoperi în viitor noi aplicabilități și posibilități.
Tags:
