3 componentes críticos para crear tu primera red empresarial

Todos aquellos que hayan emprendido un negocio o dirijan una PyME pueden atestiguar lo complicado que resulta entender y controlar cada aspecto de una empresa. Desde la constitución legal, a los aspectos de Recursos Humanos, y por supuesto, la decisión de qué herramientas tecnológicas utilizar.

Al elegir el equipo de cómputo indicado es posible que tengamos una idea general, puesto que todos somos usuarios de estos dispositivos. Sin embargo, cuando se habla de la gestión de una red empresarial, no todos sabemos dónde comenzar y cuáles son los equipos que tenemos que adquirir de acuerdo a las necesidades de nuestra empresa de nuestros propios clientes.

A continuación, compartiré algunas consideraciones básicas al momento de montar la red de tu empresa, para que esta labor resulte menos aterradora:

1. Conoce los básicos: la diferencia entre Switches, Routers y Puntos de Acceso

Al examinar los conceptos básicos de la red, siempre se van a utilizar tres tipos de equipos base: switches, routers y puntos de acceso. Estos dispositivos son los elementos básicos de redes que permiten a los distintos equipos conectados a una red comunicarse entre sí, así como con otras redes.

Los switches se utilizan para conectar varios dispositivos en la misma red dentro de un edificio o campus. Por ejemplo, un switch puede conectar las computadoras, impresoras y servidores dentro de tu empresa, creando una red de recursos compartidos. El switch sirve como un controlador que permite a los distintos dispositivos compartir información y hablar entre sí. A través del intercambio de información y la asignación de recursos, los switches ahorran dinero y aumentan la productividad.

Hay dos tipos básicos de switches para elegir como parte de los conceptos básicos de redes:

• Un switch no administrado funciona recién lo sacas de su caja y no te permite realizar ajustes. Tu conexión a internet doméstica típicamente incluye este tipo de switches.
• Un switch administrado puede ser configurado. Esta capacidad proporciona una mayor flexibilidad en tu red, ya que el switch puede ser monitoreado y ajustarse en sitio o remotamente. Con un switch administrado, tú tienes control sobre el tráfico y el acceso a la red.

Para elegir el switch ideal, puedes utilizar esta guía interactiva de Cisco y descubrir cuál es el equipo indicado de acuerdo a las necesidades de tu negocio.

Los routers, el segundo componente fundamental para red, se utilizan para conectar diferentes redes (sean de sucursal, campus o área amplia). Por ejemplo, un router lo utilizas para conectar computadoras en red a Internet y así compartir una misma conexión a Internet entre muchos usuarios. El router actúa como un despachador, eligiendo la mejor ruta para que tu información viaje de la manera más rápida.

Los routers analizan los datos que se envían a través de una red, cambian la forma en que se “empaquetan” de acuerdo a su volumen y lo envían a otra red o a otro tipo de red. Estos equipos se encargan de conectar a tu negocio con el mundo exterior, de proteger tu información de las amenazas de seguridad, e incluso, pueden decidir qué computadoras tienen prioridad de conectividad y velocidad de tráfico de datos.

Dependiendo de tu negocio y necesidades de redes, puedes elegir routers con diferentes capacidades tales como:

• Firewall: Software especializado que examina los datos entrantes y protege tu red contra ataques.
• Red privada virtual (VPN): Una forma segura de permitir a tus empleados remotos acceder a la información en la red de tu empresa.
• Red telefónica IP: Combina la red de datos con la red telefónica de tu empresa, utilizando la tecnología de voz y conferencia para simplificar y unificar tus comunicaciones.

Un Punto de Acceso (o AP por sus siglas en inglés) permite a los dispositivos inalámbricos como smartphones o tablets conectarse a la red. Tener una red inalámbrica hace que sea fácil poner en línea nuevos dispositivos y proporcionar un soporte flexible a tus empleados móviles (vendedores, repartidores, etc.) Un punto de acceso toma el ancho de banda procedente de un router y lo extiende de manera que múltiples dispositivos pueden conectarse a la red desde distancias más lejanas. Pero un punto de acceso hace más que simplemente extender el Wi-Fi; también puede proporcionar información útil sobre los dispositivos en red, ofrecer seguridad proactiva, entre otros propósitos.

2. Elige el modelo de implementación inalámbrica ideal para tu negocio

Como compartí en un post anterior, la conectividad inalámbrica o WiFi es un imperativo para cualquier empresa. Existen cuatro tipos diferentes de implementaciones que una organización puede elegir para su red inalámbrica; cada una con sus propios atributos que funcionarán mejor para diferentes necesidades:

• Cisco Mobility Express: Una solución inalámbrica sencilla y de alto rendimiento para pequeñas y medianas empresas. Mobility Express cuenta con el complemento completo de funciones avanzadas que están pre configuradas con las mejores prácticas de Cisco para realizar un despliegue rápido y sin esfuerzo que puede estar operativo en cuestión de minutos.
• Despliegue de red centralizado: Es el tipo más común de red inalámbrica, tradicionalmente desplegada en campus o en negocios donde hay múltiples edificios y redes que están muy cerca físicamente. Este despliegue consolida la red inalámbrica, permitiendo actualizaciones más fáciles y una funcionalidad inalámbrica avanzada.
• Despliegue de red convergente: Una solución adaptada para pequeños campus o sucursales. Habilita la consistencia en las conexiones inalámbricas y cableadas. Este despliegue converge la conectividad con cable e inalámbrica en un mismo dispositivo de red, un switch de acceso, el cual realiza la doble función de controlador inalámbrico y switch.
• Implementación de red basada en la nube: Sistema que utiliza la nube para administrar dispositivos de red desplegados en diferentes ubicaciones. Este modelo requiere dispositivos que puedan ser gestionados en la nube, como los de Cisco Meraki, para tener visibilidad completa del comportamiento de red a través de dashboards o tableros de mando.

3. Determina los cimientos de tu red

Al construir una red para empresas en crecimiento, es importante determinar la mejor base para las necesidades de tu negocio. Siempre toma en cuenta:

• La importancia de invertir en switches y routers de grado empresarial para comunicaciones confiables. Los productos de redes domésticas o de consumo no pueden seguir el ritmo de los desafíos del crecimiento empresarial y, definitivamente, no quieres arriesgar el acceso a tu información o la de tus clientes.
• Invertir en una red que pueda crecer con el tiempo, que pueda agregar características y funcionalidad según sea necesario. Las adiciones a considerar incluyen video vigilancia, Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP), mensajería integrada y aplicaciones inalámbricas.
• Asegúrate de que tus switches y routers son fáciles de instalar, usar y administrar. Ejemplo: Los interruptores con alimentación en línea te permiten colocar Puntos de Acceso inalámbricos en cualquier lugar donde haya una toma de red en la pared. Esto te ahorrará la molestia y el costo de instalar enchufes o cables eléctricos adicionales para alimentar tus dispositivos.
• Asegúrate de que tu red está diseñada con fiabilidad y redundancia en mente. Esto proporciona continuidad a tu negocio para recuperarse rápidamente de circunstancias imprevistas.

Si emprendiste tu negocio y ya cuentas con una red, cuéntanos cómo fue tu experiencia, ¿qué consejos compartirías con los emprendedores y tecnólogos que comienzas su camino en el área de redes?